弘一大师主持的南普陀养正院正式开学的第一天，师以“惜福、习劳、持戒、自尊”四事，向青年僧侣说法。

　　“惜福、习劳、持戒、自尊”，也是弘公提出的院训，他告诉学人说：他脚上穿的一双黄鞋，是民国九年，在杭州打佛七时，一位出家人送给他的。一双鞋子的寿命，在他脚上度过十六年。他床上的棉被面子，是出家前杭州教书时的东西，那就有二十年了。他用的伞，则是二十五年前买自天津。他的草鞋、罗汉衣、小衫裤，缀缀补补，总共伴他六七年。因此，他穿的、用的，多是十年以上的旧东西，平时靠修补缝衲，延续寿命。至于别人送他好的东西、礼物，在非收不可的情况下，他收下来再转送别人。　

　　他说：“我知道我的福薄，好东西没胆量受用，吃的东西，除生病时稍好，此外不敢乱贪口腹！”他说：“印光大师也是这样！”他一生崇拜印光祖师。他说：“有人问印光大师：‘法师，你为什么不吃好的补品？’“‘我的福气薄，不堪消受！’印光老人说。

　　“听见没有，同学们！印光大师福气薄吗？告诉诸位，我们即使有十分福气，也只好享受二三分，其余的留给别人或留到日后享受，诸位如能以自己的福气，布施别人，共同享有，那岂不更伟大……”这是“惜福”啊！然而，弘一大师天性如此，他安详、平静、淡泊，粗茶淡饭破衣。之后，他叫学人动手、动脚，为自己安排生活，（教诲人说）：“一个和尚，不要等别人侍候你。释迦牟尼也为他的弟子盛饭，穿针，看护呢！”  （摘自《 学佛明灯集·上集》）