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       阿弥陀第一
　　
　　净土念佛法门是往圣前贤人人趋向，千经万论处处指归，诸佛菩萨诸祖师都是这样指导。只要你念佛、何罪不消？何福慧不增？这是第一等大福，你不做太可惜了！
　　
　　印光祖师说：“儱侗真如，颟顸佛性”，你道理没弄清爽就会误导人。我们念阿弥陀佛，梵语“阿弥陀”，此云“无量”；“阿”就是无，“弥陀”就是量。什么无量？以两种代替－无量光、无量寿，即以横遍、竖穷概括一切法。当然分开来讲，就是无尽了，因为诸法无尽嘛！百千万劫也说不了；即使有人向你说，你亦无寿命听啊！
　　
　　有人问：“阿弥陀佛无量寿，为什么还要退位？”说阿弥陀佛无量寿，将来观世音菩萨在极乐世界成佛补佛位，这是指无量之中的有量。阿弥陀佛让位不是去休息了，而是到另一世界继续度众生，这是无量中之无量，菩萨道无有休息啊！
　　
　　也有人问起：“十方三世佛，佛佛道同，为何你说阿弥陀第一？”何止佛佛道同？我们业障众生的佛性与佛都是同等呢！道同：法身是道同，但是应身：依修因而感果，这个同不了的。阿弥陀佛四十八大愿、观音十二大愿、普贤十大愿王，这怎么会同？
　　
　　大家要知道！“十方三世佛，阿弥陀第一”，不是讲法身第一。法身平等，还有什么第一？如果法身是第一，那什么是第二？这里错不得喔！净土法门是特别法门，阿弥陀佛第一，这是指阿弥陀佛的应化身，以四十八愿而说；阿弥陀佛应化度众生之广大愿，是十方诸佛都共赞的。
　　
　　我们修念佛法门，念的是阿弥陀佛。佛陀一代时教也是讲念佛，但通指念十方佛，与念阿弥陀佛不同。念阿弥陀佛的名号，就是持名念佛。持名念佛求生的净土是专指西方极乐世界阿弥陀佛这个净土；十方都有净土，可是各处净土和阿弥陀佛的净土不同－佛佛的差别愿不同，阿弥陀佛有四十八愿喔！你若认为弥陀净土和其它净土一样，那你还不知道法界藏身阿弥陀佛的西方净土之殊胜。
　　
　　阿弥陀佛因地为法藏比丘时，发四十八大誓愿度众生，不但度善业的众生，恶业障的众生也度，所谓“九品度众生，威德无穷极”，这是阿弥陀佛的慈悲大愿摄受，这就不能说佛佛道同了。依因果来说，五逆十恶的人只有下地狱的分；但阿弥陀佛大慈大悲，逆恶的众生只要称他的圣号，都摄受于四十八大愿中，可以带业往生。
　　
　　所以印光大师赞叹阿弥陀佛：“四十八愿度众生，逆恶归心也来迎；非是度生无拣择，怜彼是佛尚未成。”这是说阿弥陀佛四十八大愿愿力的功德，连五逆十恶的众生也要度。为什么要度？因为怜愍他们的本性也是佛，只是尚未觉悟，造了恶因，做了苦恼的众生；因此要把众生接引到西方极乐世界，使他们安静用功，恢复本性成佛道。
　　
　　还有，阿弥陀佛为什么最第一呢？只要你念他的名号，临命终时阿弥陀佛就来接引你。这是方便之中最方便、容易之中最容易、圆满之中最圆满的法门，可说是十方、过去、现在佛法中最为殊胜的法门，堪称第一。
　　
　　至于其它的法门，上根的能修，下根的就很难，即使勉强去修，也得不到大成就。惟有法藏比丘阿弥陀佛所庄严的西方极乐世界这个净土法门，三根普被、利钝均收；若老、若少，若男、若女，只要诚心念佛，那都是万修万人去！其它的法门没有这样殊胜。此是如因果而说也！
　　
　　如果你对弥陀净土没这个了解、没这个信仰、没这个尊敬、没这个虔诚，那念佛怎么能功夫相应？将来怎么能生到西方去呢？你一定要虔诚、五体投地的恭敬深信，信得：“末法亿亿人修行，罕一得道；惟依念佛，得度生死。”能这样认清、把得住这个法门，老老实实、虔虔诚诚地念，方许可你是真念佛人，命终必生西方。
　　
　　念佛要持戒
　　
　　我们在这边念佛，西方极乐世界八德池中就长出一朵我们的莲花来。你看这奇怪吧？一点都不奇怪，因果就是如此、法性法尔如此。你精进、莲花就越长得大，微妙香洁、光明殊胜、颜色鲜妙；如果懈怠，那花的光明、颜色就暗淡；假如犯了戒，那糟糕了！莲花就萎了、断了。
　　
　　所以念佛决定要持戒，不要以为可带业往生，犯戒没关系。要知道，带业往生是带过去的业－还没现前的业报。业报要是一现前，若无功德化解就变成定业，就要受因果报应了；此时佛陀虽慈悲也不能救你，因为佛陀也是因果所成，不能违反因果。但佛有无量慧、无量方便可以化解，这就是缘生缘灭嘛！不过善业要重，方可消灭恶业。
　　
　　大家要注意！业果已成熟，业报一现前时，就没有办法免苦了；好像一个人已被冤家捉到，那就很不易脱离。在未捉到以前，你还可以逃脱。诸位！趁业障还没有现前时，好好精进念佛消业障；纵使业障现前，也要“随缘消旧业，莫再造新殃”，一心一意求生极乐世界为要务。
　　
　　我在苏州灵岩山寺时，见大家念佛往生西方是很平常的事；但也有临终业障现前的，并非百分之百身无病苦。有一比丘因为出家时没遇到善知识，受了戒又回出家的小庙，一切行动同俗人一样，很多戒都犯。他知道戒犯太多，业障太重，这样下去不得了，就到灵岩山寺修行忏悔。
　　
　　但因身体早已亏了，大众起居生活他没办法应付。很勉强同住，念佛虽精进，知道要忏悔，可是造业太重了，临终时业障现前，想念佛却无法念，大家就帮他助念，他却喊说：“不能念、不能念！”一助念，他的头就痛。你看！业障到这样子！这是业果现前的情形，太可怕了！
　　
　　所以念佛的人一定要守戒；一有犯要赶快忏悔清净，不可再造。这样念佛持戒，持戒念佛，才万修万人去。（妙莲老和尚）

整理：中国当代佛教网--净土网